이걸 모른다고?

인도 기차가 이렇게 혼잡하고 사람이 붐비는 건 인도가 워낙 넓고 인구가 많아서 기차가 거의 유일한 서민들의 장거리 이동 수단이라 그래요. 특히 명절이나 휴가철에는 비싼 비행기나 버스 대신 기차를 이용하는 사람들이 엄청나게 몰리면서 영상처럼 문 밖으로까지 매달려 가는 진풍경이 벌어지곤 하죠. 저렴한 일반석(general compartment)은 진짜 전쟁터 같지만, 사실 에어컨 나오는 상위 등급 칸들은 생각보다 깨끗하고 편하게 갈 수도 있음.

물론 이런 모습이 외국인 눈에는 충격적이지만, 인도인들에게 기차는 삶의 중요한 부분이에요. 아주 먼 거리를 저렴하게 이동하고, 물건을 나르며 사람들을 연결해주는 없어서는 안 될 존재거든요. 만약 인도 기차를 직접 경험해보고 싶다면, 저런 지옥을 피하려면 무조건 미리미리 상위 등급 좌석을 예약하는 게 좋고, 기차는 연착이 잦다는 건 기본으로 알고 가는 게 좋음. 세계에서 가장 큰 철도 시스템 중 하나지만, 그만큼 예측 불가능한 일도 많다는 거죠.