이걸 모른다고?

포르투갈이 F-16 전투기를 우크라이나에 보낼 가능성이 높다는 건 유럽 국가들이 F-35 같은 최신예기로 기종을 바꾸면서 남는 F-16을 지원하는 흐름과도 관련이 깊어요. F-16은 비록 오래된 기종이긴 해도 전 세계적으로 워낙 많이 쓰이고 있어서 부품 구하기가 쉽고 정비하기도 수월하다는 큰 장점이 있답니다. 덕분에 우크라이나가 빠르게 전력화하기에 유리하고, 여러 가지 임무를 수행할 수 있는 다목적 전투기로서 유용하죠.

F-35가 너무 비싸다고 느끼는 건 당연해요. F-35는 F-16보다 훨씬 발전한 5세대 전투기로, 레이더에 잘 잡히지 않는 스텔스 기능과 최첨단 센서, 그리고 정보를 통합해서 보여주는 능력까지 갖추고 있어서 개발부터 생산까지 엄청난 비용이 들었거든요. 그래서 도입하는 데도 막대한 예산이 필요하죠. 또 전투기가 있어도 조종사가 없으면 문제라는 지적은 정말 중요한데요, 전투기 조종사는 비행 기술은 물론이고 복잡한 무기 시스템을 다루고 다양한 전술을 익혀야 해서, 한 명의 조종사를 양성하는 데 보통 3년에서 길게는 5년까지도 걸린답니다. 전투기 지원만큼이나 조종사 훈련과 비행장 정비도 큰 과제라고 할 수 있어요.